Met deze volledig nieuwe en verbeterde versie kan Team Polar zijn ultieme missie voltooien: duurzaam, autonoom milieuonderzoek doen én stimuleren op de koudste plekken van onze planeet. Na 3,5 jaar innoveren komt studententeam Polar van de Technische Universiteit Eindhoven goed beslagen ten ijs. Op 13 mei onthult het team zijn tweede prototype rover genaamd GENTOO, de opvolger van rover Ice Cube uit 2023. Met deze volledig nieuwe en verbeterde versie kan Team Polar zijn ultieme missie voltooien: duurzaam milieuonderzoek doen én stimuleren op Antarctica.
Foto: TU/e studententeam Polar. Klik hier naar het artikel met daarin de video van de aftermovie van de succesvolle testreis in Zweden.
GENTOO
De naam GENTOO is geïnspireerd op de arctische Gentoo-pinguïn en een knipoog naar ‘generation two’ als opvolger van Ice Cube, het eerste prototype van studententeam Polar. Die onderging 3,5 jaar geleden al een geslaagde vuurdoop in de Noorse sneeuw. Maar om de nóg extremere weersomstandigheden op Antarctica te trotseren, was volgens het team een compleet nieuwe rover nodig.
Ruim twee jaar besteedden de studenten aan een volledige upgrade: ze ontwierpen een veersysteem om het Antarctische landschap te doorkruisen, ontwikkelden grotere wielen, verplaatsten de zonnepanelen en installeerden een accu die bestand is tegen temperaturen tot -40 graden. Kortom, alles is heruitgevonden. Daarmee is deze tweede generatie rover klaar voor de koudste plekken op onze planeet.
Foto: TU/e studententeam Polar. Klik hier naar het artikel met daarin de video waarin het team zijn missie voorbereidt.
Autonoom onderzoek op Antarctica
Volgend jaar zal GENTOO autonoom onderzoek uitvoeren op Antarctica om te demonstreren dat dit op een duurzame manier mogelijk is. Uiteindelijk moet het voertuig in staat zijn om waardevolle gegevens te verzamelen over de gevolgen van en de factoren achter klimaatverandering. Gegevens die alleen kunnen worden verzameld in extreem koude en afgelegen gebieden, zoals de Noordelijke IJszee, Antarctica en de oudste gletsjers.
Onderzoek doen op die plekken is vaak inefficiënt en vereist dure en niet-duurzame methoden. Studententeam Polar wil hier met zijn rover een oplossing voor bieden. Daarom is GENTOO in december 2025 met succes getest in Zweden en zal het nog meer testritten maken, onder andere naar Svalbard in Noorwegen. De definitieve missie naar Antarctica staat gepland voor eind 2027.
Foto: TU/e studententeam Polar
Om zo’n avontuurlijke maar uiterst serieuze missie mogelijk te maken, werkt het team samen met verschillende grote internationale poolorganisaties, waaronder het Dutch Polar Program, SCAR (Scientific Committee on Antarctic Research), AntartiQ en de European Polar Board.
Bron: tue.nl
