“Wat moet onze nieuwe dropsmaak worden?” Dat vroeg dropmerk Klepper & Klepper aan hun fans. Maar liefst tienduizend inzendingen volgden en na heel veel testen, proeven, wikken en wegen werd gekozen voor de smaak drop met koffie. Met daarin geen koffiearoma, maar échte koffie. Al bleek dat makkelijker gezegd dan gedaan. De dropmaker kwam in maart vorig jaar op het idee om niet zelf een nieuwe dropsmaak te bedenken, maar dat aan het publiek te vragen. De bedenker van de winnende smaak zou zijn of haar naam vereeuwigd zien op de verpakking en een jaar lang gratis drop winnen.

10.000 ingestuurde smaken

Kaasdrop, bierdrop, stroopwafeldrop of broodje carpacciodrop: de meest uiteenlopende smaken passeerden de revue. Het team van de dropmaker moest zich uiteindelijk door meer dan 10.000 ingestuurde smaken heen worstelen om te kiezen met welke smaken ze zouden gaan testen.

Dat proces namen ze bij de dropmaker bloedserieus, want drop met andere smaken combineren is ‘een kunst’, zegt mede-oprichter Huub Klepper. Het is dan ook niet voor niets dat het meer dan een jaar hee geduurd voordat het eindproduct er daadwerkelijk is gekomen: het dropje moest écht lekker zijn – anders ging het hele feest niet door.

“De ingestuurde smaken waren niet allemaal even bruikbaar, maar er zaten toch serieuze kanshebbers bij”, vertelt Huub. Een daarvan was de smaak stroopwafel, maar toen er eenmaal geproefd kon worden, bleek dat een enorme tegenvaller. “Het was me toch smerig”, zegt hij. “Alsof je een botersnoepje in water had laten ontbinden.”

Kopje koffie met drop

Terug naar de tekentafel dus. Uiteindelijk besluit het team aan de slag te gaan met de smaak koffie, ingestuurd door maar liefst 263 mensen. Kim uit Leiden was een van hen en sprong er door haar ingestuurde argumentatie voor de smaak uit. “Kim schreef dat ze tijdens het drinken van een kopje koffie voor de verandering geen koekje had genomen maar ons laurierdropje en zo verrukt was over de smaakcombinatie dat ze deze besloot in te sturen. Dat ben ik toen zelf gaan proberen en inderdaad: ze had gelijk.”

Maar drop met koffie bedenken is één ding, er ook daadwerkelijk drop van maken is een heel andere tak van sport. In de drop van Klepper & Klepper, dat zich met een knipoog De Beste Drop Ooit noemt, zitten altijd echte ingrediënten. In hun honingdrop zit bijvoorbeeld 12% echte Nederlandse honing, in de laurierdrop zuivere laurierolie en in de pittigzoute drop echt zeewier.

De nieuwe koffiedrop moest dus ook echte koffie bevatteen in plaats van koffiearoma, maar dat bleek door de Europese we en en regels makkelijker gezegd dan gedaan: je kan niet zomaar koffie in je dropje stoppen. Daar hebben ze wat op gevonden: voor de drop wordt nu verse koffie gebrouwen van duurzame koffiebonen, die daarna direct wordt verpakt en ingevroren om later in de dropjes te kunnen worden verwerkt.

Echt marktonderzoek

Willem Klepper, de vader van Huub en mede-eigenaar van het dropmerk, staat drie keer in de week op de markt met zijn snoepkraam. Hun nieuwste drop wordt daar altijd eerst uitgebreid getest onder zijn klanten. En dus toog het hele team van Klepper & Klepper met de koffiedropjes naar de markt om er – letterlijk – marktonderzoek uit te voeren. Het marktpubliek is kritisch, weet  Willem uit jarenlange ervaring. “Gemiddeld krijgt deze drop het cijfer 7,9. Dat is uitzonderlijk hoog voor het kritische publiek van de markt van Alkmaar en Castricum.”

Mede-bedenker Kim is helemaal meegenomen bij de ontwikkeling van het dropje. “Het was een heerlijk avontuur om mee te maken”, vertelt ze. “Huub hee mij steeds meegenomen in het beslissingsproces en ik ben heel trots dat de verpakking nu met mijn naam erop in de winkels komt te liggen. En de smaak was nog beter dan ik bedoelde.”

Meer weten?

Nieuwsgierig geworden naar deze volzoete drop met een drupje koffie? Stuur een mailtje naar huub@klepperenklepper.nl of bel even met Huub (06 24364494). Hij kan je nog veel meer vertellen over de totstandkoming van de nieuwste variant van De Beste Drop Ooit. En over al het andere.

Het verhaal achter Klepper & Klepper en De Beste Drop Ooit

Klepper & Klepper is een Nederlands dropmerk van vader Willem Klepper en zoon Huub Klepper. In 2015 stond Willem Klepper precies 25 jaar op de markt met zijn snoepkraam. Om zijn trouwe klanten te bedanken besloot hij een jubileumdropje te ontwikkelen. Een zacht, zoet dropje dat deed denken aan ouderwets ambachtelijke drogisterijdrop. Samen met zijn zoon Huub ontwikkelde hij een volzoet dropje om gratis weg te geven. Het dropje viel zo goed in de smaak dat ze besloten om de jubileumdrop landelijk uit te rollen.

Omdat het dropje geen gluten en gelatine bevat, noemden ze het De Beste Drop Ooit. In de jaren erna kreeg de volzoete drop gezelschap van varianten in de smaken mildzout, honing, laurier, pittigzout – en nu dus koffie. Klepper & Klepper wordt gemaakt met lokale producten en is inmiddels ook te koop in andere landen zoals: Engeland, Finland, Duitsland en Canada.

Klepper & Klepper zijn altijd op zoek naar manieren om hun drop te verbeteren of om iets nieuws toe te voegen. Daarbij kijken ze niet alleen naar de drop zelf, maar ook naar de verpakking. Die wordt inmiddels gemaakt van gecertificeerd papier en cellulose en is dus volledig composteerbaar.